A safety car is Schumacher ellen volt

A BAR-nál is volt nagy lelkendezés a verseny után, főleg, mert Tanaka Soicsi, a Honda Racing Development elnöke kijelentette, a Honda addig mindenképpen marad a Forma-1-ben, amíg legalább egy vb-címet nem nyer. "Számunkra a Forma-1 a legfontosabb, minden erőnket ide koncentráljuk. Nem úgy, mint más cégek, amelyek a rali-vb-n, a Le Mans-i versenyen és másutt is érdekeltek" - mondta Soicsi. "Világbajnokságot szeretnénk nyerni, ez a célunk." A csapat július végén jelentette be, hogy legalább 2007-ig folytatódik a BAR és a Honda Forma-1-es együttműködése.

Aztán amiatt sem szomorkodott senki, hogy Jenson Button második, illetve Szato Takuma hatodik helyével nőtt az istálló előnye a Renault-val szemben. "Fantasztikus, hogy az első Kínai Nagydíjon felállhattam a dobogóra" - lelkendezett Button, aki már "csak" a világbajnokság harmadik helyéért harcolt, Barrichellót ugyanis már nem érheti utol. "A szezonban negyedszer lettem második, bevallom, nem számítottam efféle 'sikersorozatra'. A startom pocsékul sikerült, két helyet is veszítettem. Egyre közelebb van az első siker, de sokat kell majd dolgoznunk a jövőben, hogy a rajtnál ne szálljak el teljesen. Azért jöttünk Sanghajba, hogy a Renault-t magunk mögött tartsuk, a tervet maximálisan teljesítettük."

Szato teljesítménye mellett se menjünk el szó nélkül, a japán a 18. helyről zárkózott fel a hatodikra. "A csapat érdeme, hogy értékes pontokat tudtam szerezni" - szerénykedett a japán, akiről David Richards csapatfőnök csupán annyit mondott, pályafutása eddigi legjobb teljesítményét nyújtotta.

A Renault-nak nem igazán jött be Jacques Villeneuve bevetése, a tizenegyedikként leintett kanadai messze elmaradt a negyedik Alonsótól, holott azért választották őt, hogy nagy tapasztalata latba vetésével segítse hozzá a csapatot a konstruktőri pontvadászat második helye megszerzéséhez. Briatoréék mégsem varrtak a nyakába semmit, mi több, még méltatták is teljesítményét. "Könnyű analizálni a sanghaji versenyt: nem voltunk elég gyorsak" - összegzett Briatore. "Hiába ért mindkét autónk célba, egyik karnyújtásnyira a dobogótól, csalódottak vagyunk. A csapat jó munkát végzett ezen a nehéz hétvégén, pilótáink is nagyszerűen teljesítettek: Fernando keményen nyomta a végén, Jacques pedig remekül küzdött végig. Ne feledjük, egy évet hagyott ki. Mindent meg fogunk tenni a második helyért, az utolsó futam végéig küzdeni fogunk."

"Csalódást keltő futam volt, hiányzott a lendület" - csóválta a fejét Pat Symonds főmérnök. "Pilótáink mindent megtettek, amit tudtak, teljesítményük közel volt a tökéleteshez." Villeneuve sokat tanult egy nap alatt. "Jobban megismertem az R24-est, s egy teljes versennyel a hátam mögött már jobban meg tudom érteni, milyen is egy 2004-es Forma-1-es verseny stílusa. Hogy őszinte legyek, túl sokáig tartott, míg felvettem a ritmust, ezért esélyem sem volt jobb eredményre. Jól startoltam, de a gumik lassan melegedtek fel, ezért értékes pozíciókat veszítettem. Bizakodva várom a szuzukai futamot."