Ezrek látogattak ki pénteken a Hungaroring pénteki szabadedzéseire. A bokszok környékén a legnagyobb tömeg természetesen a Ferrari garázsa előtt gyűlt össze, megcsodálni Michael Schumacher és Rubens Barrichello tűzpiros "paripáját". Az ott kialakult hangulathoz csak a Minardinánál tapasztalható érdeklődést lehet hasonlítani: a nézők valóságos rohamot indítottak Baumgartner Zsolt aláírásáért, így az istálló magyar pilótája minden szabad percét dedikálással és a szurkolókkal való közös fotózással töltötte.
Viszont amilyen jól kezdődött, olyan nehézkesen folytatódott Baumgartner Zsolt számára a Magyar Nagydíj pénteki napja: a Minardi magyar versenyzője már az első szabadedzésen szerette volna kipróbálni az autó új szárnybeállításait és a Hungaroringre elkészült új aero-csomagot, de erre egy technikai hiba miatt nem volt lehetősége.
Az első magyar F1-es pilóta már a szabadedzés melegítő körét követően a bokszutcába kényszerült, mivel a gép hirtelen lelassult, majd megállt. Szerencsére mindez a bejárat környékén történt, így a pályamunkások be tudták tolni az autót a Minardi garázsába. Később kiderült, hogy a technikai problémát egy légnyomásszenzor okozta. A Minardi szerelői közel húszperces munkával ismét menetkész állapotba hozták az autót, és Baumgartner újra kigördülhetett a Hungaroring aszfaltjára, ahol ezen az edzésen mindössze három gyors kört tehetett meg. Az edzés végén a magyar versenyző megelőzte csapattársát, Gianmaria Brunit, de biztató a csapat számára, hogy mindkettejüknél jobb időt ment az új csomagot tesztelő belga Bas Leinders.
"Nem örülök, mert sokkal több kört szerettem volna menni, mégis optimista vagyok, mert a technikai hibák mellett van egy nagyon komoly, bizakodásra okot adó eredményünk. Arra gondolok, ami a mai nap eddigi legfontosabb tapasztalata, miszerint jól működik az új aero-csomag, amelyet ezúttal Leinders tesztelt. Ezúttal nem mentem új gumival, és az autó elég sokat csúszkált, úgyhogy már nagyon várom, hogy Leindershez hasonlóan én is kipróbálhassam az új szárnyakat" - mondta Baumgartner még a második szabadedzés előtt, ahol végül a délelőtti eredményéhez képest egy helyet rontva mindössze a 24. helyen végzett.
Igaz, a magyar pilóta jobb időt ért el délután, mint délelőtt, s kétszer is gyorsabb volt, mint csapattársa, az olasz Gianmaria Bruni. Ennek ellenére bosszankodott: "Többet vártam a mai naptól, de sajnos egyelőre nem találtuk meg a nekem tökéletesen megfelelő beállításokat a pályához" - fogalmazott az első magyar F1-es pilóta. "Most van először komolyabb összehasonlítási alapom a Jordan és a Minardi autók között, hiszen tavaly a Hungaroringen vezethettem a sárga gépet. Azt hiszem, nem árulok el különösebb titkot, ha azt mondom, hogy van különbség a két autó között. Bár a Minardi ma könnyebben vezethető, mint év elején, ennek ellenére sokat kell fejlődnünk vasárnapig, hogy ezen a technikás pályán elfogadható teljesítményt nyújtsunk. Az új aerodinamikai beállításokat és a felfüggesztést állítgattuk a második szabadedzésen, és értünk is el javulást, de többre vágyom."
Baumgartner hozzátette: szombaton nagyot kell előrelépni annak érdekében, hogy az autó egyensúlya és vezethetősége megfelelő legyen az időmérő edzésen.
