MELBOURNE, AUSTRALIA - MARCH 25: Daniel Ricciardo of Australia driving the (3) Red Bull Racing Red Bull-TAG Heuer RB13 TAG Heuer on track during final practice for the Australian Formula One Grand Prix at Albert Park on March 25, 2017 in Melbourne, Australia. (Photo by Mark Thompson/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool//AP-1RFYRAMG92111 // Usage for editorial use only // Please go to www.redbullcontentpool.com for further information. //
Vágólapra másolva!
Húsz versenyző, tíz csapat, átfazonírozott autók és új időmérős gumi. Rekordszámú verseny, két visszatérő pálya és persze új remények. Összeállításunk segítségével felkészülhet a Forma–1 69. idényére, ami a hétvégén kezdődik Melbourne-ben.
Noha az F1 egyik legjobb technikai szakembere, Paddy Lowe irányítja a Williams fejlesztéseit, nehéz elhelyezni a csapatot az erőtérképen. A brit gárda ugyanis nem villogott gyors köridőkkel a teszteken, viszont az FW41-es bizonyult a 4. legmegbízhatóbb autónak. Lance Stroll tavaly mutatkozott be a száguldó cirkuszban, és
az orosz újonccal, Szergej Szirotkinnal együtt a mezőny legalacsonyabb átlagéletkorú (20,5 év) pilótapárosát alkotja.
Kubica jelen állás szerint 3 pénteki szabadedzésen vehet részt a Williamsszel, de sanszos, hogy hét év után versenyezni is láthatjuk majd Forrás: DPPI/Florent Gooden
Kapaszkodót jelenthet Robert Kubica jelenléte, akit fejlesztőpilótának szerződtettek, de – mint azt a teszteken is megmutatta – óriási tapasztalatánál fogva képes megmondani, mely változtatások működnek az autón és melyek nem. Fogadni mernénk arra is, hogy a lengyel még az idén visszatérhet versenyzőként is. A dobogó egyelőre távoli ábrándnak tűnik a kék-fehérek számára, de ha jó irányba indulnak el az autó fejlesztésével, később felzárkózhatnak.
Tudásához méltó autót kap-e Alonso?
A téli felkészülési időszak legellentmondásosabb csapata lett a McLaren, amely immár ötödik éve vergődik az önazonosság-keresés csapdájában. A csapatfőnök,
Zak Brown csak komoly szerkezeti átalakítás és engedmények árán tudta megtartani Fernando Alonsót, akit az elmúlt évek sikertelensége ellenére is a mezőny egyik legjobb pilótájának tartanak.
Sűrű szezon vár Alonsóra, aki az F1 mellett a megbízhatósági világbajnokságban is versenyez majd Forrás: DPPI/Antonin Vincent
Ezek közé tartozik, hogy három év szenvedés után lapátra tették motorpartnerüket, a Hondát (immár a Renault-val próbálkoznak), a kétszeres világbajnok spanyol számára pedig lehetővé tették, hogy a Forma–1 mellett elinduljon a WEC megbízhatósági-világbajnokság futamain is a Toyotával.
Másik pilótájuk, a belga Stoffel Vandoorne (26) későn érő típusnak tűnik, de a GP2 2015-ös bajnokának gyorsaságához nem férhet kétség. Hasonló a helyzet az idei versenygéppel, az MCL33-mal is: amikor a technika bírta a strapát, Alonso és Vandoorne lépést tudott tartani a leggyorsabbakkal, viszont a McLaren szenvedte el a legtöbb technikai KO-t is, összesen hatot.
Eric Boullier sportigazgató szerint jobb, ha egy autó a fejlesztési ciklusa elején gyors, de kevésbé megbízható, mint ha fordítva lenne.
A csapat és Alonso is abban reménykedik, hogy – különösen a technikás utcai pályákon – borsot törhetnek a Mercedes, a Ferrari és a Red Bull orra alá, a spanyol pedig egy csipetnyi szerencsével megcsípheti a 33. GP-győzelmét.
Az MCL33 gyors autó, de még törékeny, Vandoorne alatt is lerobbant a teszten Forrás: NurPhoto/Joan Valls
Előzési tilalom feloldva
Hosszú évek alatt a Force India elérte, hogy immár az F1 legjobb csapatai között tartsuk számon őket. Alátámasztja ezt a két egymást követő évben megszerzett konstruktőri 4. helyezésük, valamint két gyors és becsvágyó pilótájuk. Sergio Pérez mára a mezőny egyik rangidősévé vált – igaz, a 135 GP-rajttal büszkélkedő mexikói legutóbb 2016-ban állhatott a dobogóra.
A szupertehetséges Esteban Ocont a Mercedes azért adta kölcsön a „Rózsaszínű Párducoknak", hogy a 21 éves francia fejlődhessen
– cserébe a gárda hozzájut a németek legfrissebb motorjaihoz, illetve erőátviteléhez is.
Ocon alaposan megszorongatta Pérezt tavaly a Force Indiánál. Idén meg kell vernie a mexikóit, ha tovább akar lépni Forrás: DPPI/Florent Gooden
A csapat tulajdonosa, Vijay Mallya az utóbbi években annak kapcsán került a (hon)lapok címoldalára, hogy a hatóságok elől menekül az Indiában felhalmozott tetemes tartozásai miatt. Ez azonban a jelek szerint nem befolyásolja az F1-es istálló működését, ami Bob Fernley irányítása alatt futószalagon szállítja a jobbnál jobb eredményeket. A csapat 2018-ban feloldja Pérez és Ocon előzési tilalmát is, amit azért voltak kénytelenek bevezetni, mert pilótáik tavaly többször is veszélybe sodorták az autók épségét, miközben azt bizonygatták, ki a gyorsabb. Maga a Force India csapatnév is megváltozhat. A hírek szerint egy brit energiaital-gyártó, a Rich Energy előrehaladott tárgyalásokat folytat az istálló felvásárlásáról.
Sainz Junior sok időt szánt a felkészülési időszakban arra, hogy összeszokjon az R.S.18-assal Forrás: DPPI/Florent Gooden
A két éve gyári csapatként visszatért
Renault az elmúlt évek legsimább tesztidőszakát teljesítette, pedig merész újításokat is bemutattak az R.S.18-ason,
amellyel a konstruktőr-vb 4. helyét célozza meg a csapat. Bob Bell technikai igazgató emberei úgy oldották meg a kipufogógáz hátsó szárny felé vezetését, hogy az átcsússzon az FIA szűrőjén, emellett úgy tűnik, a nyomaték fokozása mellett sikerült megbízhatóvá is tenni a hajtóművet.
Sainz érkezése felrázta Hülkenberget, a német az első dobogós eredményére készül a Renault-val Forrás: XPB/James Moy Photography
A csapatfőnök, Cyril Abiteboul szerint Carlos Sainz tavaly őszi leszerződtetése a legjobb, ami a gárdával történhetett. A 23 éves spanyol ugyanis korát meghazudtoló technikai képzettséggel rendelkezik, pontos visszajelzéseket ad a mérnököknek az autó viselkedéséről, a tempójával pedig „felébresztette" Nico Hülkenberget, aki már-már kezdett elkényelmesedni.
Mindkét versenyző célja, hogy megszerezze az első F1-es dobogóját, amire különösen Hülkenbergnek lenne égetően nagy szüksége.
A német ugyanis már 140 nagydíjat húzott le pezsgőzés nélkül, ezzel negatív rekorder.
Ricciardót mindig "doppingolja" a saját közönsége, de a Red Bull ausztráljának most különösen fontos, hogy erősen kezdje a szezont Forrás: Red Bull/Mark Thompson/Getty Images
Reflektorfényre vágyik a Red Bull
Várhatóan Daniel Ricciardo és Max Verstappen lesznek a 2018-as év sötét lovai. A Red Bull generálisa, Helmut Marko és Adrian Newey technikai igazgató többször utalt rá, hogy a korábbi évektől eltérően idén már az első pillanattól kezdve a Mercedes és a Ferrari szintjén akarnak tündökölni. Az RB14 sokkal kevesebbet futott Barcelonában, mint a riválisaik, de az Ausztrál Nagydíjra beígért új aero-csomag,
az agresszív fejlesztési tempó, valamint az erősebb Renault-erőforrás segítségével azt remélik, hogy legalább a Ferrari szintjén lesz a teljesítményük.
Ricciardo nincs könnyű helyzetben, hiszen amellett, hogy a szeme sarkából figyelnie kell a villámgyors, meglepetésekre bármikor kész Verstappent, a főnökeit is meg kell győznie arról, hogy rá van szükségük a csapat sikeressége érdekében. (Kivéve, ha az ausztrál egy visszautasíthatatlan ajánlatot kap a Ferraritól vagy a Mercedestől, és ő szeretne továbbállni).
A Red Bull családi fotóján Hartley (STR), Ricciardo (RBR), Gasly (STR) és Verstappen (RBR) mosolyog. Vajon ki nevet a végén? Forrás: Red Bull/Mark Thompson/Getty Images
A negyedik F1-es szezonjára készülő
Verstappen izomzata a speciális edzésprogramnak köszönhetően sokat erősödött a télen.
A holland szupertehetség célja az újabb futamgyőzelmek mellett az, hogy végre megszerezze az első pole pozícióját, ami egyelőre hiányzik a pedigréjéből.
Mercedes vs. Ferrari: mérleg csak Melbourne után
Többször beszámoltunk már arról, hogy a versenyidényt megelőző tesztek során a versenytempóra a Mercedes, egykörös (edzés-) tempó alapján a Ferrari vitte a prímet.
Vettel szárnyalt a Ferrarival, Bottas viszont versenyre tankolva futott egyenletes és gyors köröket az Ezüstnyíllal. Nehéz megmondani, melyik autó a gyorsabb Forrás: AFP/Jose Jordan
A gigászi költségvetésből gazdálkodó, több mint 1000 fős F1-es részleggel rendelkező két topcsapat helyzetét mégis nehéz összevetni.
A Mercedes W09-est még nem láttuk a Pirelli ultralágy abroncsain, felcsavart motorral menni, a Ferrari SF71-H barcelonai versenytempója (ami 0,5-0,7 másodperccel elmaradt az Ezüstnyílétól) pedig azért nem reprezentatív, mert a vörös autók hagyományosan gyorsabbak, ha meleg az aszfalt és a levegő. Az első valódi összehasonlításra ezért csak a hétvégén, Melbourne-ben kerülhet sor.
Ha a Ferrari és a Mercedes autói közel lesznek egymáshoz, ahogy várható, a pole pozíció és a győzelem sorsa a pilóták pillanatnyi formáján fog múlni.
Az év kérdése: vajon Lewis Hamilton vagy Sebastian Vettel éri be hamarabb az ötszörös világbajnok Juan-Manuel Fangiót? Forrás: AFP
Az egyformán az 5. világbajnoki címére hajtó Lewis Hamilton és Sebastian Vettel nem hagyott kétséget afelől, hogy ők a csapatuk vezérbikái,
de biztosra vehetjük, hogy a két finn, Valtteri Bottas és Kimi Räikkönen is teljes erőbedobással fog küzdeni Ausztráliában. Már csak azért is, mert a fiatalok – a Ferrarinál Leclerc és Antonio Giovinazzi, a Mercedesnél Ocon és George Russell – türelmetlenül kopogtatnak az ajtón, hogy megmutathassák, mire képesek egy topautóval.
