Vadonatúj motorjával Bottas kezdett az élen Abu-Dzabiban

Teszteléssel kezdődött az Abu-dzabi Nagydíj programja az első szabadedzés során, kihasználva, hogy az első tréninget még nappal rendezik, nagyságrendileg 10 Celsius fokkal magasabb hőmérsékletek közepette, mint a helyezésekről döntő időmérőt és a futamot. A csapatokat az is motiválja az előremutató fejlesztések kipróbálására, hogy a szezonzáró előtt szinte már minden eldőlt.

A Ferrari a csapat számára új kipufogó-elrendezést próbált ki, amit a Red Bullról másoltak le. Az egyik autón két kipufogócső jelent meg és ehhez két tartópillért helyeztek el a hátsó szárny alatt. A McLarennél a DRS-mechanizmust alakították át és hoztak új első szárnyat is, az Alfa Romeo flow-vis festékkel vizsgálta az autó aerodinamikáját, a Renault pedig hatalmas mérőkeretet épített az autóra.

A francia gyártó csapata számára nem alakult zavartalanul az első szabadedzés, fél órával a leintés előtt Daniel Ricciardo motorhiba miatt kénytelen volt félreállni. Az ausztrál pilóta autójából olaj is a pályára került, ezen a listavezető Valtteri Bottas alaposan meg is csúszott, de szerencséjére el tudta kerülni, hogy a védősávnak ütközött. Az edzést hosszú időre megszakították. Ricciardo mellett

de a világbajnok pilóta sikeresen vissza tudott térni a szerelőihez, majd mérnöke később azt mondta, nagyobb módosításokra lehet szükség a beállítások terén a megfelelő fékhőmérsékletek elérése érdekében. Hamilton a világbajnoki cím (és elsősorban a munkatársai) tiszteletére ezúttal az 1-es rajtszámmal vezetett a megszokott 44-es helyett.

Az eredmények terén nem igazán tükröződött, hogy a csapatok elsősorban a jövőre készülnek: az új fejlesztéseket is tartalmazó erőforrást használó Bottas már a tréning elején gyorsabbnak bizonyult Max Verstappen tavalyi formájánál, a Ferrarik azonban nem tudták felülmúlni a Red Bull 2018-as leggyorsabb körét.

A Ferrari bal hátsó futóműve megsérült, ráadásul az autó olyan helyen állt meg, hogy piros zászló nélkül nem lehetett kimenteni, így Ricciardo után másodszor is leállították a tréninget. Ez elvette a lehetőséget a többiektől, hogy javítsanak az eredményeiken, és az FIA megtiltotta a rajtgyakorlatokat is, ezért az első 90 perc kedvezőtlenül zárult a mezőny számára.

Percről percre közvetítésünk az eredménytáblázat alatt olvasható!