Vettel balesete véget vetett a Ferrari tesztnapjának

Az előszezoni tesztelés eddigi legnagyobb balesete vetett véget a Ferrari szerdai tesztnapjának, amely során lényegében csak a délelőtti órákat tudták hasznosítani. Sebastian Vettel nem sokkal dél előtt a 3-as kanyarban kicsúszott, majd az autójával a védősávnak ütközött. A baleset műszaki hiba miatt történt, Vettel szerencsére nem sérült meg.

A Ferrari az eredeti terveknek megfelelően Vettellel kezdte a napot, Charles Leclerc-nek délután kellett volna átvennie az autót, de erre lényegében nem került sor. A monacói pilóta mindössze az utolsó percek során tudott megtenni egy installációs kört, így a keddi hűtésprobléma és a mai baleset miatt két nap alatt kevesebb, mint fél versenytávot futott le.

Az autó bal eleje (valószínűleg itt történt a meghibásodás is) alaposan összetört, ami megnehezíti a hiba kivizsgálását, és egyelőre nem tudni, a Ferrari átírja-e a beosztását annak érdekében, hogy (szükségszerűen Vettel kárára) kompenzálják a Leclerc-nél elmaradt futásteljesítményt. Vettel a baleset ellenére a 2. helyen szállt ki az autóból, Sergio Pérez csak a nap végén előzte meg C5-ös gumikkal.

„Sokkal könnyebb dolgunk lenne, ha nagy bukótér lett volna, és az autó semminek sem ment volna neki – magyarázta Vettel. – Nagyon alaposan ki kell vizsgálnunk a problémát, de a pályán és Maranellóban is mindenki ezzel foglalkozik” – tette hozzá, és úgy vélte, bár a múlt héten sok kört megtettek, a mai 40-nél mindenképpen többre számítottak.

A 3. helyezett Pérez ma próbálta ki először a piros jelzésű, lágyabb gumikat, és elégedett volt a tapadásukkal. „Remélem, gyakran használjuk majd ezeket, mert a pályák nagy részén jól kellene működniük” – nyilatkozta a mexikói pilóta. Tom McCullough, a Racing Point vezető versenymérnöke elismerte, a nap elején küszködtek a balansszal, és csak délután tudták egyenesbe hozni a mai programjukat.

Carlos Sainz a tesztelés eddigi legjobbját érte el a McLarennel, még mielőtt a vízpumpa hibája miatt az autója lerobbant, és piros zászlókra volt szükség. Ez a szünet nem tartott sokáig, mert az autót gyorsan vissza lehetett tolni a garázsba, Vettel ütközése miatt azonban jó 40 percig állt az óra. A délután ennél simábban ment, ebéd után egyáltalán nem volt szükség megszakításra.

„Vannak még apróságok, amelyek bárcsak ne lennének, de mindig megbízhatóbbá válunk, amikor pályára lépünk, és a helyes irányba tartunk – mondta Sainz. – A köridőtáblázat még mindig nem fontos. Csak a saját tervünkre összpontosítunk, nem vesztegetjük az energiánkat azzal, hogy számolgatjuk, hol tartunk a többiekhez képest" – szögezte le.

A zavartalan pályaidő segített abban, hogy a balesetes Ferrarin és a Racing Pointon kívül minden autó 100 kör fölé jusson a mezőnyben, bár a Mercedes és a Renault ezúttal is váltott műszakban foglalkoztatta a pilótáikat. Az Ezüstnyíl a keddi betegeskedés után ma összesen 175 kört tett meg, ez már a három versenytáv futásteljesítményét közelíti.

ez abból is látható, hogy délután még a szokásosnál is kevésbé változott meg a sorrend, lényegében mindössze a délutános pilóták, valamint Pérez, Romain Grosjean és Kimi Räikkönen javított az eredményén piros jelzésű gumiknak köszönhetően, miközben a többiek általában a C3-as vagy a még keményebb C1-2-es gumikkal gyűjtötték a kilométereket.

A Mercedes keddi, radikális aerodinamikai csomagja után szerdára is maradtak meghökkentő megoldások, a Renault két hatalmas „fogra” emlékeztető pillérre rögzített huzalokat, ezekkel kötötte össze az első szárny légterelőjét, az Alfa Romeo pedig a pilótafülke elé helyezett el apró szárnyacskákat. A Haas elárulta, hogy ők már csak Melbourne-be visznek majd újításokat.

Nehézségek a hondás csapatoknál

Bár a 100 körös futásteljesítmény összejött, a Toro Rossónál nem ment minden simán, elsősorban a délelőtt során. Danyiil Kvjat a piros zászlókon túl a saját autójuk gondjai miatt is időt vesztett. Jody Egginton technikai igazgató-helyettes szerint „csak néhány kisebb probléma” merült fel, de Tanabe Tojoharu a Honda részéről elismerte, „a hat közül ez volt a legtrükkösebb tesztnap”.

„Különböző okokból nem tudtunk annyi időt a pályán tölteni, amennyit szerettünk volna, de így is mindkét autónk 100 körnél is többet teljesített [egyenként], és újabb napot teljesítettünk különösebb erőforrás-problémák nélkül. A fennmaradó két napot a tervezett programunk befejezésére fordítjuk” – mondta.

A Red Bullnál délelőtt ugyanazt a programot futották délelőtt, mint tegnap, rövid etapok során vizsgálták a beállításokat, délután pedig versenyszimuláció volt terítéken. Ezt Max Verstappen kicsúszása akadályozta, utána ellenőrizni kellett a sebességváltót, ezért időt vesztettek, és közben a pálya állapota is romlott, árulta el Guillaume Rocquelin, a Red Bull vezető versenymérnöke.

„A délutáni versenyetapunk noha sokkal gyorsabb volt a korábbinál, beárnyékolta az első gumik szemcsésedése, de úgy gondoljuk, ez visszatérő elem lesz az idén – nyilatkozta James Allison, a Mercedes technikai igazgatója. – A következő napok során haladnunk kell a szemcsésedés kivédése érdekében, hogy a szezon kezdetére már tudjuk ezt kezelni.”

„Az adatgyűjtés szempontjából jó napunk volt, de fogy az idő, és versenyzői szemszögből még nem sokat dolgoztunk, rengeteg dologra kell még rájönnünk az első verseny előtt – mondta. – Mérnöki szemszögből sem tartunk ott, ahol szeretnénk, de remélem, a következő pár nap során kicsit játszhatunk majd az autóval, hogy kiderüljön, miként reagál.”