Räikkönen majdnem meglepte, de Hamiltoné a pole Melbourne-ben

Lewis Hamilton egymás után ötödször, összesen hetedszer nem talált legyőzőre az időmérő edzésen Melbourne-ben. A címvédő új pályacsúcsa azt is jelenti, hogy túlszárnyalta példaképét, Ayrton Sennát az Ausztrál Nagydíj pole pozíciós ranglistáján.

Az utolsó rohamok megkezdésekor

az időmérő edzés végére. A tűzijáték azonban elmaradt. Hamilton a Mercedes motor kvalifikációs üzemmódjára váltott (amit ő csak „buli-üzemmódnak" nevez) és 1:21,164 percen állította meg a stoppert, amivel átírta az Albert parki pálya körrekordját.

„Ez egy ízig-vérig Hamilton-kör volt" – értékelte a látottakat egykori csapattársa, Nico Rosberg, aki a Sky Sports F1 szakkommentátoraként figyelte az eseményeket.

Nagyon látványos [utolsó] roham volt."

Sebastian Vettel már a pénteki szabadedzések után azt jósolta, hogy ha megtalálják az optimális beállításokat, sokkal gyorsabb lesz a Ferrari. Így is lett, a német a legjobb idővel jutott tovább a Q2-ből, maga mögé utasítva a csapattársát, Kimi Räikkönent. A Q3 végén azonban, amikor a leginkább számított, Räikkönennek sikerült jobban összerakni a szektorokat, ezzel letaszította Vettelt a második helyről.

Egy ideig úgy tűnt, Max Verstappen is beszállhat az edzéselsőségért folyó csatába a Red Bull-lal, ám a hollandnak végül be kellett érnie a 4. hellyel a Ferrarik mögött. Daniel Ricciardo (5.) egy teljes másodperccel előzte meg

ám az ausztrál csak a 8. helyről vághat majd neki a versenynek, ugyanis még pénteken megbüntették egy piros zászlós kihágás miatt. A Red Bull mindkét versenyzője a szuperlágy gumikat használta a Q2-ben, ezzel megspóroltak egy-egy garnitúra ultralágyat vasárnapra. Hogy ez előnyös helyzetbe hozza-e őket, az nagyrészt az időjáráson fog múlni, vasárnapra ugyanis a mainál komolyabb esőzést jósol a meteorológia.

Baleset vetette vissza Bottast

Nem sokkal az időmérő utolsó szakaszának megkezdése után piros zászlóval kellett megállítani az edzést. Az akkor 4. helyen álló Valtteri Bottas éppen megkezdte a gyorskörét, amikor a 2-es kanyarban lefutott a pályáról a jobb hátsó kerékkel és ráment a fűre.

Bottas látszólag sértetlenül szállt ki az összetört Mercedesből, ám nem lennénk meglepve, ha a finn vasárnap reggel fejfájásra panaszkodna az erőteljes becsapódás miatt.

A Mercedes szerelői alaposan átvizsgálták Bottas összetört autóját. Kiderült, hogy a váltót mindenképpen ki kell cserélni (ami 5 rajthelyes büntetést von maga után, vagyis a finn a 15. rajtrácsról indulhat), ám a W09 alváza szerencsére nem sérült meg.

– panaszolta Valtteri Bottas, aki az FIA mérései szerint ekkora erővel csapódott a korlátnak. "Nehéz pontosan megmondani [hogy mi fáj]: a lábaim, a nyakam, a bordáim mind megszenvedték [a balesetet]. De nincs komoly bajom." Toto Wolff, a Mercedes AMG főnöke biztosította finn pilótáját, hogy minden támogatást megkap a csapattól, ami a gyógyulásához szükséges.

Igazolta a pozitív várakozásokat a Renault, hiszen Nico Hülkenberg a 8., Carlos Sainz a 9. helyen zárta az időmérőt (a német Ricciardo visszasorolása miatt egy helyet előreléphet).

– mondta Hülkenberg. "Sok dolgon változtattunk, de a vizes utolsó szabadedzés miatt nem volt lehetőségünk, hogy meglássuk, működnek-e az új beállítások. Szoros a mezőny, ezért dolgos versenyre számítok." Sainznak nem sikerült hibátlanul befejeznie az utolsó körét, de a spanyol is abban bízik, hogy a versenyen - különösen, ha esni fog - javíthat a pozícióján.

Jobb versenytempóban bízik a Force India

A Force Indiánál Pérez a 13., Ocon a 15. helyen végzett, egyikük sem jutott be a Q3-ba. Bob Fernley csapatvezető-helyettes ezt

Ahogy a Renault-nak, úgy a "Rózsaszínű Párducoknak" is gondot okozott, hogy az utolsó szabadedzést vizes pályán rendezték meg. Pérez – aki Bottas hátrasorolása miatt szintén előrébb léphet a rajtrácson – úgy nyilatkozott, hogy a versenytempójuk sokkal erősebb lesz.

„Munkára tudtuk bírni a gumikat és szerintem nagyon jó kört futottam [a Q2-ben], ám a végeredmény a reális helyünket mutatja. Szerettem volna továbbjutni, de a futam számít igazán, és a versenytempónk sokkal erősebb, mint amit eddig mutattunk" – bizakodik a mexikói.

Esteban Ocont a folyamatosan blokkoló első kerekek hátráltatták, valamint az, hogy nem sikerült megtalálni a ritmust a forgalomban.

Versenybeállítással már jobb lesz az autó, a pontszerzés a célunk" – erősítette meg a francia tehetség.

Nyilatkozatok az időmérő után

Lewis Hamilton (Mercedes, 1.): „Most biztosan sokan azt gondolják, hogy éveken át ez volt a módi [Hamilton és/vagy a Mercedes szerzi meg a pole-t] – de nem így van. Intenzív csata volt, a szívemmel versenyeztem. Nagyon elégedett vagyok a körömmel, csak az lepett meg, hogy milyen gyorsak voltak a Ferrarik."

Kimi Räikkönen (Ferrari, 2.): „Korrekt munkát végeztünk. Elég nagy a különbség [Hamiltonhoz mérve] a köridőink között, ugyanakkor elégedettek lehetünk, jó helyekről vághatunk neki a versenynek."

Sebastian Vettel (Ferrari, 3.): „Elégedettek lehetünk [a 3. hellyel]. Tegnap nem voltam elégedett [az autóval], de az időmérőn végre életre kelt. Az utolsó körömben elkövettem egy hibát a 13-as kanyarban. Kár, hogy Lewis előnye megnőtt a végére, jól összerakta a körét. Bízom benne, hogy [a Mercedes] felcsavarta a motort, mert ez azt jelentené, hogy a versenyre le kell csavarniuk. Nem könnyű előzni ezen a pályán, de az ember sohasem tudhatja."