Bottas pályacsúccsal verte Hamiltont, a Red Bullokat és a Ferrarikat

Mindössze néhány nap alatt átköltözött az F1 mezőnye Austinból Mexikóvárosba, és pénteken már a Mexikói Nagydíj első szabadedzésével folytatták a világbajnokságot. A pályát ritkán használják, ezért igen poros volt, sokáig mindössze az installációs köreiket futották le a versenyzők, majd a Romain Grosjean helyére beülő Antonio Giovinazzi tette meg az első mért köröket.

A szezon jelenlegi szakaszában már kezdenek eldőlni a kisebb-nagyobb csaták a csapatok között, ezért az alsóházban több istálló is bizalmat szavazott vendégpilótáknak. Giovinazzi mellett ismét lehetőséget kapott Sean Gelael a Toro Rossónál az idei szezonra véglegesített Pierre Gasly helyén, Alfonso Celis a Force Indiánál tesztelhetett Esteban Ocon helyett, Charles Leclerc pedig a Saubert kapta meg Marcus Ericsson kárára.

A Force Indiánál eleinte Celisre bízták a „piszkos munkát”, Sergio Pérez helyett ő tesztelte a glóriát, a McLarennél pedig Stoffel Vandoorne kapta meg ezt a feladatot. Celis fél órával a leintés előtt piros zászlós fázist is okozott, amikor az autója hátulját a falhoz csapta, és nem tudott elvánszorogni a bokszig.

mert az autójába frissen beszerelt Honda erőforrást rögtön ki kellett cserélni, a többiek viszont a kisebb-nagyobb vezetői hibáktól és kicsúszásoktól eltekintve általában ki tudták használni a 90 perc nagy részét. Ez alól elsősorban Max Verstappen volt kivétel, ő az újraindítás után már nem tért vissza a pályára, mert jelentős módosításokat kellett elvégezni a Red Bull beállításai terén.

Az már az edzés elején nyilvánvaló volt, hogy a Mercedes Mexikóban is versenyképesnek tűnik, a végeredményt viszont torzítja, hogy Valtteri Bottas az 1. helyet érő, pályacsúcsot jelentő körét ultralágy gumikkal érte el, de a Red Bull és a Ferrari pilótái egyelőre nem vetették be a lila jelzésű abroncsokat.

Vettel átmenetileg vezette a mezőnyt szuperlágy gumikkal, de később Verstappen és Daniel Ricciardo is gyorsabbnak bizonyult nála, és Räikkönenhez hasonlóan sok apró, de időveszteséget okozó kicsúszása és vezetői hibája volt. Ez is kellett ahhoz, hogy az edzés végére Mercedes-Red Bull-Ferrari sorminta rajzolódjon ki.

Az aszfaltozott bukótér azonban sokakat megmentett, a piros zászló mellett mindössze egyszer kellett életbe léptetni a virtuális safety cart, akkor Brendon Hartley autója kezdett el rendetlenkedni, de az új-zélandi pilóta végül újra el tudott indulni, és visszaért a bokszba. Kisebb műszaki hibákkal küzdött Kevin Magnussen és Nico Hülkenberg is.

ezért Celis balesete után érdemben már nem változott a sorrend, az esti edzésen azonban várhatóan a Ferrarik és a Red Bullok is megkapják majd az ultralágy gumikat a letakarított aszfaltra, így tisztább képet kaphatunk arról, hogy lesz-e érdembeli kihívója a nyári szünet óta győzelmet győzelemre halmozó Lewis Hamiltonnak.