Bottas szerint sárga zászlók nélkül legyőzhette volna Hamiltont

A Mercedes pilótái zsinórban hetedik alkalommal bérelték ki az első sort a Toszkán Nagydíj időmérőjén. A kvalifikáció előtt úgy nézett ki, hogy Valtteri Bottas ezúttal sokkal esélyesebb Lewis Hamiltonnál, de a hatszoros világbajnok végül felül tudott kerekedni csapattársán. A brit versenyző elárulta, ezúttal nem tudott olyan könnyedén alkalmazkodni az új aszfaltcsík jelentette kihívásokhoz.

„Korábban mindig úgy éreztem, hogy az új pályákat gyorsan megtanulom – nyilatkozta az első három helyezett számára tartott sajtótájékoztatón. – Most viszont szimulátoron kellett, amit eddig soha nem csináltam, és nem hiszem, hogy különösebben hasznomra vált volna. Miután megérkeztünk, rengeteg volt a teendőnk, a nyomás pedig hatalmasra nőtt, mivel bizonyos szektorokban nem találtam a határt, Valtteri pedig néhány területen mérföldekkel előrébb járt.

A 35 esztendős pilóta elárult néhány részletet arról, hogy milyen munka zajlott pénteki második szabadedzés után. „Előző este minden egyes szektor minden részletét ízekre szedtük, és próbáltunk finomhangolni a beállításokon. Versenyzőként nagyon vékony választóvonal húzódik az alul- vagy túlkormányzottság, illetve a határon történő autózás között, mivel kanyaronként változhat a helyzet” – magyarázta Hamilton, majd hozzátette, a mérnökök rengeteg segítséget adnak, hogy a beállítások terén megtalálják az autó egyensúlyát, de a pályán neki kellett bizonyítania.

Bottas mindhárom szabadedzésen, valamint a Q1-ben is az élen végzett, de a Q2-ben és a Q3-ban csapattársa mögött maradt. Igaz, mindkét szakaszban csak egy kört autózott, de másodszor nem önszántából, hanem azért, mert az előtte lévő Esteban Ocon megpördült, és a sárga zászló miatt lassítania kellett. Ráadásul Hamilton nem tudott javítani, így a rajtelsőség kérdése már csak rajta múlt volna.

A Q3-as köröm nem volt elég jó, úgy éreztem, lehet még időt találni, és magabiztos voltam azt illetően, hogy képes vagyok rá. A dupla sárga zászló miatt erre nyilván nem volt lehetőségem, úgyhogy végső soron az első próbálkozásnál kellett volna jobb munkát végeznem. Lewisnak sikerült extra tempót találnia, és az első köre jobb volt, mint az enyém, szóval ez van.”

A finn versenyző ugyanakkor bízik benne, hogy a futamon az idei év során harmadszor is le tudja győzni Hamiltont. Ebben a rajt, illetve az időjárási körülmények lehetnek a segítségére. „Nyilván jobb lenne pole-ból indulni, de itt tesszük meg az egyik leghosszabb utat az első kanyarig. Ha marad a szembeszél, akkor a szélárnyék igencsak erős lesz. Mindenesetre próbálom a versenyre terelni a gondolataimat.”