Barátságokat szül az F1-es mezőnyben a koronavírus alatti esport

A koronavírus-járvány miatti motorsporttól mentes időszakban nagy népszerűségnek örvendenek a különböző online sorozatok, amelyeken előszeretettel vesznek részt a hirtelen tengernyi szabadidővel rendelkező valódi pilóták (nem esportolók) is. Az F1 által elindított bajnokságban több jelenlegi F1-es versenyző is indul, a legtöbbjük a kényszerszünet alatt kezdett el komolyabban foglalkozni a szimulátorozással, George Russell, a Williams pilótájának elmondása szerint pedig mindez a köztük levő köteléket is szorosabbra fonta.

Russell is azok közé tartozik, akik kaptak a jelenlegi alkalmon, és elkezdtek komolyabban foglalkozni a virtuális versenyekkel. Hasonlóan tett többek között Charles Leclerc, a Ferrari monacói pilótája, vagy Alex Albon, a Red Bull versenyzője.

„Úgymond kötelességemnek érzem, hogy egy kis szórakozást nyújtsak az F1-es rajongóknak – mondta az F1 Nation Podcastnak. – Itt vannak ezek az elképesztő, lojális szurkolók, akik most nem szurkolhatnak. Ha egy kis szórakozást biztosíthatunk nekik az esporttal, vagy bármivel, amit online csinálunk, legyen szó streamelésről, vagy bármiről, amit értékelnek és élveznek, az nagyszerű."

A Williams versenyzője arról is beszélt, hogy a mai Forma-1-re egyébként nem jellemző szorosabb kapcsolat alakult ki közte, és a többi online versenyző riválisa között, aminek nagyon örül. „Itt vagyunk mi hatan, én, Charles [Leclerc], Alex [Albon], Lando [Norris], Nicholas [Latifi] és Antonio [Giovinazzi].

Ez teljesen más ahhoz képest, amikor ellenfelek vagyunk. Én és Alex legjobb barátok vagyunk, úgyhogy vele mindig más volt, de ami a többieket illeti, velük nem volt teljesen természetes, hogy ilyen a kapcsolat. De ez jó dolog."

Van, ahol nem a barátkozás a lényeg

Az IndyCar iRacing Challenge hétvégi futamát látva úgy tűnik, nem mindenki gondolkodik úgy, mint Russell. Különösen nagy volt a kontraszt a szervezettség terén egyébként az F1 sorozata növő bajnokság és az F1-es sorozat legutóbbi versenye között. Míg előbbin három pilóta is szándékosan kilökte valamelyik riválisát, amiből később igen nagy botrány lett, addig utóbbin a győzelemért küzdő Albon és Leclerc többször bocsánatot kértek menet közben a másiktól egy-egy keményebb manőverükért, Leclerc pedig egyszer még el is engedte red bullos riválisát, miután úgy érezte, hogy kicsit leterelte őt a pályáról.

Ami az IndyCar virtuális Indy 500-át illeti, a három renitens, a 2016-os bajnok Simon Pagenaud, a Marcus Ericssont kilökő Patricio O'Ward és botrányos előéletű Santino Ferrucci trióból utóbbi is megszólalt. A 2018-ban az F2-ben már több versenyről eltiltott pilóta a cél előtti métereken húzta rá a kormányt a vezető Oliver Askew-ra, utólag pedig azt mondta, csak NASCAR-stílusban vezetett.

Kissé közel kerültem, és szerintem kissé túl agresszív volt a kormánymozdulatom, ez egyértelműen az én hibám."

Kívülről azonban úgy tűnt, hogy Ferruccinak egyetlen szándéka volt: kiütni Askew-t és megakadályozni őt a győzelemben. Végül mindkét versenyző a levegőben repült át a célvonalon, Ferrucci pedig így is harmadik lett. „Végtére egy videojátékban versenyzünk, ő az élen haladt, én pedig mindent megtettem, hogy én legyek az első" – igyekezett bagatelizálni tettét a Dale Coyne Racing versenyzője.