Kubica és főszponzora is az Alfa Romeo F1-es csapatához igazolt

Alfa Romeo Racing Orlen néven folytatja a versenyzést a Forma-1-ben az olasz autógyártó nevét viselő Sauber Motorsport, miután együttműködésre léptek a lengyel olajtársasággal, ami Robert Kubica pályafutását egyengeti. A korábbi F1-es futamgyőztes tavaly a Williams színeiben versenyzett, de elhagyta a csapatot és a svájci központú csapat fejlesztőpilótája lett.

Az értesülést először a Racefans szellőztette meg, de január 1-jén az RMF24 nevű lengyel portál is tényként közölte, majd a csapat is megerősítette. Kubica szerződtetése kapóra jön Hinwilben, miután tavaly vásároltak ipari szimulátort, ehhez pedig egy rutinos fejlesztőpilóta is dukál, szponzori szempontból pedig azért kedvező az időzítés, mert lejárt a csapat reklámszerződése a Shell-lel.

„Nagy örömmel kezdem ezt az új fejezetet a pályafutásomban azzal, hogy csatlakozok az Alfa Romeo Racing Orlenhez – nyilatkozta Kubica. – E csapat különleges helyet foglal el a szívemben és örömmel látom, hogy vannak még ismerős arcok Hinwilben. Az időszak és a körülmények persze másak, dde meggyőződésem, hogy ismét elszántak és sikerre éhesek leszünk.”

Kubica és az Orlen kapcsolata tavaly megromlott a Williamsszel, de az olajtársaság mindenképpen szeretett volna az F1-ben maradni és a pilóta sem tett le arról, hogy esetleg újra versenyezhet a világbajnokság mezőnyében, bár erre inkább a DTM-ben van esélye, ahol korábbi munkaadójánál, a BMW-nél tesztelt. Ez egyfajta visszatérés lenne a gyökereihez, hiszen

Az együttműködés azonban Kubica mellett a jövőről is szól: az Orlen és a Sauber Motorsport közös gokartos akadémiát indít azzal a céllal, hogy kineveljék a következő lengyel tehetséget, valamint a felek arra is számítanak, hogy az olajtársaság márkaneve még ismertebbé válik a versenyképesebb istálló révén.

A fejlemény újabb siker Frédéric Vasseur csapatfőnök számára, aki 2017 júliusában lett a romokban lévő Sauber csapatfőnöke, rögtön felmondta a Hondával bimbózó együttműködést és megtartotta a Ferrari-motorokat, ezzel megteremtette a lehetőséget, hogy az olasz autógyár akkori elnöke, Sergio Marchionne főszponzorrá tegye az Alfa Romeót.

és az Orlen megnyerése újabb lépés a svájci istálló F1-es szereplésének megszilárdítása érdekében. A szerződés időtartamát nem közölték, de Vasseur azt mondta, „sok sikeres évre” számítanak. A csapat az idén továbbra is Kimi Räikkönennel és Antonio Giovinazzival lép majd pályára, de a szerződésük – a mezőny nagy többségéhez hasonlóan – az év végén lejár.

„Ez az izgalmas új együttműködés a PKN Orlennel mindkét fél részéről szándéknyilatkozat és bizonyíték, hogy élmezőnybeli küzdelemre vágyunk a Forma-1-ben – nyilatkozta Vasseur. – Örömmel üdvözöljük Robertet újra itthon, alig várjuk, hogy megkezdjük vele a közös munkát. Őt nem kell bemutatni, generációja egyik legzseniálisabb tagja, aki valóban bizonyította az igazi emberi elszántságot azáltal, hogy visszatért a versenyzésbe a ralibalesete után. A visszajelzései felbecsülhetetlen értékűek lesznek, miközben újra az élmezőny felé vesszük az irányt.”