Az USA Nagydíj után kisebb belháború tört ki a Ferrari és a Red Bull között, miután az utóbbi csapatnál versenyző Max Verstappen csalással vádolta a vörösöket, ami után Charles Leclerc és a Scuderia csapatfőnöke is üzent neki. Binotto azonban nem hagyta ennyiben a dolgot, a spanyol Motorlat újságírója szemtanúja volt annak, ahogyan a verseny után dühösen felkereste a Red Bull csapatfőnökét az energiaitalosok motorhome-jában, majd számon kérte a valamivel korábban brit újságírók csoportjának mondott véleménye miatt.
A Red Bull október végén az üzemanyag-átfolyással kapcsolatos kérdéseket tett fel az FIA-nak, sokak szerint azért, hogy így kényszerítse térdre az egyes teóriák szerint ezzel trükköző Ferrarit. A Nemzetközi Automobil Szövetség az USA Nagydíj előtt kiadott technikai direktívában fogalmazta meg, hogy mi számít szabálytalannak a kérdéssel kapcsolatban, majd a vörösök autói a szombati és a vasárnapi napon is lassabb tempóra voltak képesek az egyenesekben, mint korábban.
Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnök szerint a visszaesésnek teljesen más okai vannak, Verstappen ezt azonban csak terelésnek tartja, szerinte a Ferrari korábban egyszerűen csalt. Christian Horner,
a Red Bull csapatfőnöke a kamerák előtt ezt nem mondta ki nyíltan, az írott sajtó képviselőinek – akár bizalmasan – azonban mondhatott valami hasonlót,
a beszélgetést halló Binotto ugyanis keményen kérdőre vonta miatta kollégáját Yhacbec Lopez, a Motorlat újságírójának beszámolója szerint.
„Angol újságírók egy csoportja Christian Hornerrel beszélgetett, a levegőben levő feszültséget pedig vágni lehetett volna – idézte fel a történteket Lopez. – A Red Bull vendéglátóegységén kívül álltam, amikor láttam Mattia Binottót a Hornerrel beszélgető újságírók csoportja elé sétálni. Mattia közelről megnézte a történéseket, majd visszatért a Ferrari vendéglátóegységébe, hogy aztán pár perc múlva visszajöjjön. Addigra a Red Bull csapatfőnöke befejezte a beszélgetést az újságírókkal, amikor Mattia visszatért, hogy kérdőre vonja.
A páros azonnal egy tiszta és nyers párbeszédbe kezdett a bejáratnál. Mattia nyugodtan és határozottan kezdett beszélni Hornerrel, amennyit én hallottam, abban a jogi eljárásra való figyelmeztetésről volt szó.
Horner azt magyarázta, hogy csak a gondolatait osztotta meg. Mattia dühösen válaszolt, ahogy a beszélgetés hangereje nőtt, úgy nőtt a feszültség is a két fél között."
Binotto vélhetően a Red Bull csapatfőnökének, vagy még inkább Verstappen csalást emlegető nyilatkozatának kapcsán húzta elő a jogi kártyát. Horner hivatalosan csak annyit mondott, hogy amennyiben valaki nem tartja be a technikai direktívában foglaltakat, az egyértelműen szabálytalan. „A technikai direktíva nagyon világos volt. Nem mondom, hogy bárk is tett bármit, de ha igen, az nyilvánvalóan illegális lenne" – nyilatkozta.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke szintén megerősítette, hogy a Ferrari lassult az egyenesben, ő ráadásul már a futamról is beszélt.
Az egyenesbeli sebességüket mutató adatok teljesen máshogy néztek ki az utóbbi pár futamhoz képest. Hogy ez a technikai direktíva, vagy valami más miatt van, őszintén mondom, nem tudom, mivel nem látunk bele abba, hogy mit csinálnak
– fogalmazott diplomatikusan az osztrák üzletember, azt ugyanakkor ő is leszögezte, komoly szabálysértést követ el, aki nem tartja be az állásfoglalásban lefektetetteket. – Ha valaki azt csinálja, ami a technikai direktíva szerint szabálytalan, akkor tisztességtelen játékot folytat. Ahogy a technikai direktíva fogalmaz, ez a szabályok komoly megsértése lenne, még csak nem is egy szürke zóna."
