Prost beszél, Ecclestone viszont kihagyja Lauda gyászmiséjét

Május 29-én, szerdán vesznek végső búcsút a május 20-án, hosszas betegeskedés után elhunyt Niki Laudától a bécsi Szent István-székesegyházban. A háromszoros világbajnokot zárt koporsóban ravatalozták fel, 8 órától 12 óráig róhatták le kegyeletüket a látogatók, 13 órától pedig már zárt körben, Toni Faber, a dóm plébánosa tart gyászmisét. A misére hírességeket, politikusokat, egykori versenyzőtársakat és a jelenelgi F1-es mezőny számos tagját is várják, utóbbiak közül Lewis Hamilton már előre jelezte, hogy természetesen jelen lesz. A misén a plébános mellett beszédet mond Alain Prost, Lauda egykori mclarenes csapattársa is, Bernie Ecclestone, az osztrák legenda régi barátja viszont nem lesz utazott el Bécsbe.

Laudán tavaly augusztusban hajtottak végre tüdőtranszplantációt, állapota ezután fokozatos javulásnak indult, az idei év elején azonban aggasztó hírek érkeztek róla, később pedig a korábban átültetett veséjével is gondok adódtak, ami miatt egy svájci klinikára kellett szállítani.

A múlt hétvégi Monacói Nagydíjon minden a Laudára emlékezésről szólt, a verseny napján a Mercedes csapat, valamint a mezőny tagjai is piros sapkát viseltek, az istállók autóin Laudára emlékező matricák jelentek meg, Sebastian Vettel és Lewis Hamilton pedig a sisakját is átfestette a háromszoros világbajnok által viselt egy-egy korábbi dizájnúra.

Az utolsó éveiben a Mercedes ügyvezetői jogkör nélküli elnökeként tevékenykedő osztrákot május 29-én helyezik végső nyughelyére, a szűk családi körben, a nyilvánosság teljes kizárásával zajló temetés előtt a Szent István-székesegyházban ravatalozták fel. A koporsóra Lauda özvegye, Birgit Lauda (akitől Laudának ikrei születtek 2009-ben, egy fiú és egy kislány), valamint két idősebb fia, Mathias és Lukas elhelyezte apjuk ferraris éveiben viselt sisakját.

A ravatal 8 órától 12 óráig volt látogatható az érkező embereknek, akik végső búcsút vehettek az osztrák nemzeti kincsnek számító világbajnoktól. A 13 órakor kezdődő gyászmise a későbbi temetéshez hasonlóan szintén a sajtó kizárásával zajlik,

egy részletet, a végén pedig a szintén osztrák ex-Forma-1-es pilóta Gerhard Berger, Arnold Schwarzenegger, Alexander Van der Bellen osztrák szövetségi elnök, valamint Sebastian Kurz osztrák kancellár mond beszédet.

A Daily Mail értesülései szerint összesen 300 VIP-vendéget várnak a gyászmisére, egy Lauda életében fontos személy azonban biztosan nem lesz jelen,

Ecclestone, aki Lauda első visszavonulásakor az osztrák pilóta csapatfőnöke volt a Brabhamnél azzal indokolta távolmaradását, hogy nem szeretné holtan látni barátját, aki számára továbbra is él. Ecclestone azt is elárulta, hogy legutóbb április végén, Svájcban látogatta meg Laudát, aki már akkor is nagyon gyenge volt, és már akkor lehetett tudni, hogy soha nem térhet már vissza a normál életbe.