A Red Bull bocsánatkéréssel tartozik Gasly kiejtése miatt

Felemásan zárult az időmérő edzés Melbourne-ben a Red Bull számára, mivel Max Verstappen beférkőzött a két Ferrari közé, és a 4. helyről indulhat, viszont új csapattársa, Pierre Gasly csak a 17. helyet érte el, ezzel már a Q1-ben kénytelen volt búcsúzni. A francia pilóta nem volt a pályán az első harmad végén, mert a Red Bullnál azt gondolták, elég jó lesz az eredménye a továbbjutáshoz.

„Túl optimisták voltunk, nem számítottunk rá, hogy ennyit fog javulni a pálya és ilyen szoros lesz a mezőny – árulta el Gasly a Sky Sportsnak. – Jónak tűnt a helyzet, ahogyan az időmérős körömmel is elégedett voltam, nem hiányzott sok, a pálya azonban sokat javult, ez meglepett minket. Nem tartunk ott, ahol szeretnénk, de a jó irányba megyünk.”

Gasly elismerte, hogy nehéz versenyre számít, mivel az Ausztrál Nagydíjon hagyományosan nehéz az előzés, de úgy vélte, „pozitívnak” kell maradniuk a vasárnapi verseny előtt. A francia pilóta a tesztelésen kétszer is összetörte az autóját, ezért Christian Horner csapatfőnök nyilvánosan meg is dorgálta, és az Autosportnak most is kiemelte versenyzője felelősségét.

– célzott arra, hogy Verstappen és Gasly is próbálkozott használt gumikkal, de csak a holland tudott másodszorra gyorsabb lenni, Gasly javítás nélkül visszatért a bokszba. – Azzal az első gumiszettel akartuk őt tovább juttatni, de ez sajnos nem jött össze neki.”

„Utólag már könnyű azt mondani, hogy adnunk kellett volna még egy gumiszettet, de a helyzet ilyenkor nyilvánvalóan nagyon szoros. Bosszantó, mert ez az első időmérője [a Red Bullnál], de biztos vagyok abban, hogy holnap jól szerepel majd a versenyen.”

Horner munkatársa, Helmut Marko kevésbé volt diplomatikus, szerinte a Red Bull stratégái „hülye hibát” vétettek, ezért a csapat bocsánatkéréssel tartozik a pilóta felé. Az italgyártó motorsportokért felelős tanácsadója szerint alábecsülték, „hogy mennyit hozhat egy második gumiszett” bevetése, ez vezetett Gasly kieséséhez.

Verstappennek segített a bulimód

Gasly kiesése miatt csak Verstappen jutott el az időmérő harmadik szakaszáig, ahol végre ő is használhatott olyan erőforrás-üzemmódot, amit a Mercedesnél és a Ferrarinál kifejezetten erre a fázisra optimalizálnak. A Renault-nak nincs ilyenje, a Honda viszont megoldotta, és Verstappen elárulta, „mindenképpen érezte” az extra teljesítményt.

„A 4. hely jobb a vártnál az időmérőn. Azt nehéz megmondani, hol leszünk holnap, mert pénteken nem teljesítettem egy teljes hosszú etapot sem, de ha tisztán el tudunk rajtolni, akkor úgy tűnik, a gumik jól fogják bírni.”