A Mercedes lemondhat fiatal pártfogoltjáról

Meglehetősen nehéz manapság a Forma-1-ben győztes autóba igyekvő fiatal pilóták helyzete, jelenleg ugyanis kizárólag a Ferrari és a Mercedes rendelkezik ilyen versenygéppel. Az ezen két istálló által támogatott versenyzők helyzetét tovább bonyolítja, hogy a mezőny más csapatainál sem mindegy, hogy melyik gyártóhoz kötődnek. Toto Wolff szerint egyik legtöbbre tartott támogatottjuknak például már inkább árt, mint használ mercedeses háttere.

Továbbra sem dőlt el Esteban Ocon jövője, a Force Indiát megvásárló Lawrence Stroll fia, Lance, minden bizonnyal a csapat egyik pilótája lesz jövőre, a másik ülésben pedig a szerződéssel és jelentős anyagi háttérrel rendelkező Sergio Pérez foglalhat helyet.

„Alapvetően azért csináljuk ezt az egészet, mert nagy örömet okoz segíteni olyan fiatal versenyzőknek, akik híján vannak az anyagi támogatásnak" – mondta Toto Wolff, az Ocont támogato Mercedes gyári istállójának csapatfőnöke.

Amikor elhoztuk Estebant a Gravity [Management-től], úgy éreztük, támogatásra van szüksége."

Ocon kálváriája akkor kezdődött, amikor Daniel Ricciardo váratlanul elfogadta a Renault ajánlatát és aláírt a franciákhoz. Ocon helye biztosnak látszott a csapatnál jövőre, az ausztrál pilóta lépése azonban keresztülhúzta az ő és a Mercedes számításait is. Ezután még a McLarennél is szóba került a neve, mielőtt a wokingiak véglegesítették jövő évi pilótafelállásukat,

„Különben is, mit jelent Mercedes-pilótának lenni? Esteban jelenleg egy másik csapatnak vezet, én egy rossz szót sem szólnék, ha egy McLarent vagy Williamst vezetne – fakadt ki Wolff amiatt, hogy pilótáját hátrányosan érinti, hogy a Mercedes pártfogoltja. – Véleményem szerint az egész rendszert felül kell vizsgálni."