Vettelnek térkép kellett volna az egyenesben

A Kínai Nagydíj után Azerbajdzsánban sem tudta győzelemre váltani kiváló tempóját Sebastian Vettel és a Ferrari, mert rosszul jöttek ki a Safety Car másodszori pályára küldéséből. A német több mint 8 másodperces előnyt épített ki a 2. Lewis Hamiltonnal szemben, mire ellenfele megnyitotta a kerékcserék sorát az élmezőnyben, Vettelnek a 30. körben volt esedékes ez a művelet.

Természetesen a címvédő előtt folytatta a versenyt, és normál esetben az első etapját rendkívül hosszúra nyújtó Valtteri Bottas sem térhetett volna vissza elé, csakhogy a finnek szerencséje volt a biztonsági autóval, mert eltűnt a hátránya.

Az új ultralágy gumin valószínűleg gyorsan lehagyta volna a két fokozattal keményebb és kopottabb lágy keveréken köröző németet, a Ferrari viszont behívta őt a boxba,

Vettel az újraindítánál rögtön elszánta magát a támadásra, de túl mélyen esett be a kanyarba a célegyenes végén a belső íven. Ezzel a dobogója is elúszott, mert Hamilton és Kimi Räikkönen elment mellette, Sergio Pérez pedig később hagyta le. A világbajnoki tabellán Hamilton mögé csúszó pilóta így sem bánja, hogy bevállalta a kockázatos manővert.

"Örülök, hogy megpróbáltam, de annak nem, hogy nem jártam sikerrel. De meg kellett próbálnom. Nem hiszem, hogy túl optimista lettem volna – mondta. – Nem volt más választásom, mert tőlem jobbra Lewis haladt, nem zárhattam rá az ajtót. Valtteri viszont hagyott egy kis helyet."

"A kerekek blokkolása nélkül bevehettem volna a kanyart, ugyanott fékeztem, ahol máskor."

Elmondása szerint jelentősen megnehezítette a feladatát, hogy nem az ideális íven közelítette meg az első kanyart. "Kicsit csapdába estem" – magyarázta.

"Természetesen láttam a kanyart, de a viszonyítási pontjaink a pálya jobb oldalán vannak, a rázókő, a feliratok a falon. A bal oldalon alig van valami a viszonyításhoz, a fal és a kerítés végig egyforma."

Miután Bottas defekttel kiesett, Vettel visszakapott egy pozíciót és a 4. helyen ért célba.

Räikkönennek mázlija volt

A győztes Hamilton mögött Räikkönen futott be, akinek pedig nagyon rosszul indult a versenye: az időmérőn elkövetett hibája után csak a 6. helyről rajtolhatott, és ezt a pozíciót foggal-körömmel próbálta védeni Esteban Ocontól, akivel összeütköztek a harmadik kanyarban.

"Azt hiszem, Ocon nem látott engem a belső íven. Egyszerűen elfordult, miközben én mellette voltam – vélte a finn.

Ocon ugyanis kiesett, ám Räikkönen sem járt sokkal jobban, mert be kellett mennie a boxba új első szárnyért, ami a 12. helyre vetette vissza. Néhány előzéssel gyorsabb fentebb tornázta magát, de küzdött a gumik melegen tartásával, és a 6. helynél valószínűleg nem kapaszkodott volna fentebb a csetepaték nélkül.

Mint kiderült, vasárnap a szerencsével sem állt hadilábon. "Az újraindítást követő első körben teljes sebességgel súroltam a belső oldali falat az egyenesben az enyhe törésnél. Mázlim van, hogy nem szakadt le az első kerék. Azt hittem, le fog törni – ismerte el. – Sok necces pillanatom volt. Néhány kör nagyon jó volt, némelyikben meg azért küzdöttem, hogy elkerüljem a palánkot."