Hamilton letagadta, a Mercedes elismerte a "bulimód" létezését

Megdöbbentően gyors körrel szerezte meg a pole pozíciót a világbajnoki címvédő Lewis Hamilton a vasárnapi Ausztrál Nagydíjra. A Mercedes pilótája 1:21.164-es idővel új pályacsúcsot futott, bő 6 tizedmásodperccel jobb eredményt ért el a Ferrari és a Red Bull versenyzőinél. Sebastian Vettel és Daniel Ricciardo rögtön a Mercedes motorra fogta a különbséget, de ezt Hamilton tagadta.

Niki Laudához hasonlóan ő is ragaszkodott ahhoz az állásponthoz, hogy a nagy előnye csupán a jól sikerült körének és a gumik megfelelő működésének köszönhető. Az időmérő utáni sajtótájékoztatón kerek-perec tagadta azt, hogy a Mercedes a korábbi évekhez hasonlóan idén is feltekeri a motorját az időmérő hajrájára és a hétvégén sokat emlegetett „bulimódot” (party mode) használja.

„A kör során ugyanazt az üzemmódot használtam, amit korábban is, de [az utolsó körben] nagyon feléledtek a gumik, sikerült őket megfelelően felmelegíteni és összerakni a kört. Előtte is voltak jó szektorok, talán az időmérő első körében, de utána össze kellett raknom őket” – magyarázta Hamilton, majd újságírói felvetésre Vettelnek kezdte bizonygatni, hogy nincs „bulimód” az autójában.

Vettel erre viccesen számon kérte, hogy „akkor mit csináltál korábban”, arra utalva, hogy Hamilton az utolsó mért köréig nem autózott a többieknél sokkal jobb köröket, de a brit pilóta visszavágott: „Arra vártam, hogy összejöjjön egy jó kör és letöröljem az arcodról a mosolyt.” Ekkor azonban egy újságíró megemlítette, hogy Hamilton korábban arról beszélt, várja már a bulimódot, de a világbajnoki címvédő azt felelte: „Még soha sem hallottam a bulimódról, de elég jól hangzik.”

A kifejezést viszont valószínűleg tényleg Hamilton találta ki és a Petronas torinói K+F központjában, a héten megtartott rendezvényen tőle hangzott el. Az Autosport szerint Hamilton akkor azt mondta: „Az időmérős üzemmódunk a legmókásabb, ’buli’ módnak kellene [hívni] – idézték. – Ez adja a legnagyobb teljesítményt és [az erő] legjavát, ilyenkor érjük el a legnagyobb tempót. Úgy gondolom, Andy [Cowell, a Mercedes motorfőnöke] és a csapat már kipróbálták a próbapadon és én is

Ez az alkalom úgy tűnik, már Melbourne-ben eljött az időmérőn, mert Toto Wolff, a Mercedes-Benz Motorsport igazgatója újságíróknak elismerte, tényleg feltekerték Hamilton motorját, még ha ezt nem is közvetlenül a pilóta tette meg. „Van bulimód az autóban és a bulimódot be is kapcsoltuk a Q3-ban” – idézte Wolffot a Racefans.net.

„Nem volt eltérés [Hamilton] első Q3-as etapja és a második Q3-as etapja között, csak nagyszerű kört futott, minden összeállt és a kanyarcsúcspontokon nagyobb tempót vitt át. A különbség abból fakad, hogy Lewis Hamilton olyan tapadásszinttel haladt, amit a korábbiak során nem tudott elérni – mondta Wolff. – Azt hiszem, minden tökéletes volt. Az üzemmódok között nem volt különbség [a Q3-ban].”

hiszen az előző évek során is nyílt titok volt, hogy a Mercedes és (kevésbé) a Ferrari motorjának teljesítményét is meg lehet emelni. Ezt részben szoftveres beállításokkal és tavalyig valószínűleg motorolaj égéstérbe juttatásával tették meg, de a tél során az FIA tovább szigorította az olajégetés ellenőrzését (bár a Renault és a Red Bull szerint pont az időmérőn még mindig lehet csalni ezzel). A Mercedes magyarázkodni kényszerült az ügyfeleknek szánt motorok és szoftverek egyenlősége miatt is.

Az említett rendezvényen egyébként Andy Cowell, a Mercedes motorfőnöke sem titkolta az Autosportnak, hogy az idei szezonra kifejlesztett erőforrás esetében is „nagyon igyekeztünk, hogy az időmérős és a versenyen [használt] üzemmódjaink erősebbek legyenek, mint a korábbi években voltak.”

„Nem szabad csökkenteni a teljesítményt. Az időmérős üzemmódunknak jobbnak kell lennie, mint valaha volt és a versenyen is ugyanerre van szükség. Az élettartamnak is ki kell tartania ahhoz, hogy péntekenként rendesen be lehessen állítani az autót és ne kelljen megvágni a futásteljesítményt. Mi ezzel a megközelítéssel indulunk, ha probléma alakul ki a minőség terén, reagálunk és alkalmazkodunk.”