A Williams a Martini miatt nem pótolhatta fiatallal Bottast

A Williams komoly dilemmával nézett szembe, amikor a Mercedes megkereste őket, hogy engedjék át nekik Valtteri Bottast a hirtelen visszavonuló Nico Rosberg helyére. A Speed Week szerint Claire Williams egy düsseldorfi konferencián azt mondta, a címvédő istálló főnöke, Toto Wolff már röviddel Rosberg bejelentése után felhívta őt az ügyben.

Bár az újonc Lance Stroll és a rutinos, még mindig nagy ígéretnek számító Bottas kombinációja ideálisnak tűnt, egy olyan független csapat, mint a Williams, nem hagyhatta figyelmen kívül a Mercedes által a motorok árából kínált kedvezményt. Ugyanakkor nem is akartak Bottas útjába állni.

„A nevét az elmúlt években rendszeresen említették a jövő lehetséges világbajnokai között – mutatott rá Claire Williams. – Ezért én is kíváncsian várom, mire jut. Valtteri az évek során közel került a szívünkhöz, bárcsak jobb autót adhattunk volna neki! Örülök, hogy a Mercedesnél lehetőséget kap."

„A baj az volt, hogy az elérhető pilóták többsége ennél fiatalabb, ezért hektikus hat hetünk volt" – árulta el Williams. A csapat végül így jutott el oda, hogy visszahívja a tavalyi szezon végén nyugdíjazott Felipe Massát.

Bottast egyébként személyes szponzora, a Wihuri követi a Mercedeshez is. A vállalat alapítója, a 76 éves finn milliárdos, Antti-Arnio Wihuri annak idején úgy került kapcsolatba a családdal, hogy a gyárát Bottas apjának cége takarította. Ezért emlékei szerint először 3-400 márkával segítette, és azóta is támogatja a versenyző pályafutását. A Mercedesnek értelemszerűen többet kell majd fizetnie, mint a Williamsnek, de azt mondta, hamar megállapodott Wolff-fal.

Miután az eddigi technikai igazgatójuk, Pat Symonds visszavonult, a Williams szerette volna leigazolni helyette a Mercedestől távozó Paddy Lowe-ot. A megállapodást azonban az Auto Motor und Sport szerint még nem kötötték meg, mert

Bottas elengedéséért cserébe a Mercedes állítólag lehetővé tenné a Williams számára, hogy Lowe a „kertészkedést" átugorva azonnal munkába álljon náluk, s bár ezt a Force India – a grove-i istálló közvetlen ellenfele – szerette volna megakadályozni, az FIA-nak nem volt kifogása ellene.

Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!