Hamiltoné a pole a francia thrillerben, Leclerc tündökölt a Sauberrel

A fenyegető eső miatt feszült izgalmakat hozott a Francia Nagydíj időmérő edzése, a végeredményen ez azonban nem látszik: Lewis Hamilton folytatta a hétvégi remek sorozatát, mindhárom időmérő harmadot az élen zárta, így megszerezte a pole pozíciót a vasárnapi futamra. Ezért azonban keményen meg kellett dolgoznia, mert Valtteri Bottas mindössze bő egy tizedet kapott tőle.

„Ez nem volt rossz – mondta Hamilton az edzés után. – Az időmérő mindig nehéz, a Q3 nem is sikerült látványosan jól. A Q1 és a Q2 összejött, a Q3 úgy-ahogy” – tette hozzá. – Gyönyörű ez a hely, izgatottan érkeztem ide és [a munkatársaim] számára is nagyszerű, hogy az élre jutottunk.”

Bottas úgy érezte, a Q3-ban az utolsó etapja során nem futott rossz kört, „de nem is volt tökéletes.” Elismerte, az egész hétvégén nehezére esett, hogy tökéletes köröket rakjon össze. Az új Mercedes motorral kapcsolatban azt mondta, „frissnek és erőteljesnek” érzi azt, az első sor kisajátítását pedig jó érzésként élte meg.

mivel a csapat elnöke azt remélte, hogy a továbbfejlesztett, 2.1-es verziószámú erőforrással visszaszerzik a csapatnak a mostanában ritkán elfoglalt pole pozíciót. Ennél jobban nem is szerepelhettek volna, de a pontverseny éllovasa, Sebastian Vettel is résen volt és a 3. helyet érte el.

A Q2-ben úgy tűnt, hogy akár még Hamiltonra is veszélyes lehet. Ez most nem így történt, a futamon viszont turpisságra készülnek, mert a Ferrarik a Mercedesekkel és a Red Bullokkal ellentétben nem szuperlágy, hanem ultralágy gumikkal indulnak, de száraz pályán várhatóan így is csak egyszer cserélnek majd kereket.

„Nehéz volt eltalálni a megfelelő balanszt. Próbáltam mindent kisajtolni az utolsó próbálkozásból, de így utólag már úgy tűnik, hogy túl keményen nyomtam. Az ember próbál itt-ott találni egy kis időt, de aztán megcsúszik, letér az ívről, időt veszít, ahelyett, hogy nyerne. Az első próbálkozás után láttam, hogy egy igazán csodálatos körrel talán lehet esélyem, de ez nem jött össze.”

Noha a szabadedzéseken ezúttal is Kimi Räikkönen szerepelt jobban, Franciaországban sem tudta átmenteni a formáját az időmérőre, és a Q3-ban, amikor igazán számított, nem tudott tiszta köröket összerakni, így Vettel és közé a két Red Bull is beékelődött. Räikkönen kénytelen beérni a 6. rajtkockával.

Miközben az eddigi utolsó Francia Nagydíj 2008-as győztesének Paul Ricardon nem jött ki a lépés, utódjelöltje, Charles Leclerc ismét tündökölt az időmérőn. Frederic Vasseur, a Sauber csapatfőnöke már a Q2 végén is az asztalt csapkodta örömében, amikor Leclerc a 10. helyen bejutott a harmadik harmadba, de a monacói fiatal erre is rátett egy lapáttal a Q3-ban.

Ehhez az is kellett, hogy Romain Grosjean ismét összetörje az autóját, ezért a Q3-ban néhány percre előkerültek a piros zászlók. Bár később is tudtak javítani a pilóták, az első hat helyezett sorrendje az újraindítás után már nem változott, Räikkönen hiába próbálkozott több alkalommal is gyorskörrel.

A franciák számára felemásan alakult az időmérő, hiszen a monacói Leclerc sikere mellett csak az egyik Renault jutott be Carlos Sainz révén a Q3-ba, Grosjean a baleset miatt csak a 10. lett a 11. helyen kieső Esteban Ocon, valamint a 14. helyezett Pierre Gasly előtt. Kettejük közé a másik renault-s, Nico Hülkenberg és a csapattársától ismét vereséget szenvedő Sergio Pérez ékelődött be.

így csak a 16-17. helyről rajtolhatnak majd, miután a 17. helyezett Brendon Hartley-t motorcsere miatt a mezőny végére sorolják majd. Nem fordult jobbra az egyre kínosabb szezont élő Williams sorsa sem, Szergej Szirotkin és Lance Stroll simán, Vandoorne mögött majdnem fél másodperces hátránnyal az utolsó lett, ráadásul Stroll vadul átugratott a sárga kerékvetőkön is.

Percről percre közvetítésünk az eredménytáblázat alatt olvasható!