Sebastian Vettel és Kimi Räikkönen szerezte meg az első két rajthelyet a vasárnapi Orosz Nagydíjra. A 2008-as Francia Nagydíj óta először fordul elő, hogy két Ferrari kisajátítja az első rajtsort, ráadásul megtört a Mercedes 18 verseny óta tartó sorozata a pole pozíciók megszerzése terén. Valtteri Bottas és Lewis Hamilton ezúttal a 3-4. helyet szerezte meg.
A hétvége előtt sokan előre odaadták volna a sikert az eddigi három Orosz Nagydíjat megnyerő Mercedesnek, a Ferrarinál még pénteken is úgy vélték, hogy a Mercedes csak altat, ezért nem tudtak a leggyorsabbak lenni az edzéseken, de az időmérőn bebizonyosodott, hogy a Ferrari nem véletlenül nyerte meg mindhárom szabadedzést az időmérő előtt.
Már az is szokatlanul nagy magabiztosságra utalt a részükről, hogy a mezőnyben egyedüli csapatként szuperlágy gumival indították útra a két autójukat, miközben mindenki más a gyorsabb, szuperlágy keveréket választotta, de így is simán továbbjutottak a Q2-be, ahol elhasználták a megspórolt szettet, de ez egyáltalán nem befolyásolta az eredményeket.
Az már a korábbi edzéseken is látszott, hogy a Mercedesnek szüksége van egy melegítő körre
a felvezető kör után, hogy megkezdhessék a mért kört, a Ferrarik viszont rögtön a lovak közé csaptak. A Q3-ban először Räikkönen volt a leggyorsabb, Vettel az utolsó szektorban több kisebb hibát is elkövetett, így Bottas befért elé, de Hamilton nem, ő már akkor is csak a 4. helyet érte el.
Hamilton a következő etap elején kisebb versenybe keveredett Nico Hülkenberggel, de később azt mondta, hogy ez nem hátráltatta. Mégsem tudott ma felnőni Bottas tempójához, hiszen csapattársánál is majdnem fél másodperccel lassabb volt, a pole pozíciót végül megszerző Vetteltől pedig egy kicsivel még többet kapott.
Bár az utolsó mért kör elején Vettel és Bottas is gyorsabbnak tűnt Räikkönennél, javítani csak a négyszeres világbajnok tudott,
aki így a 2015-ös Szingapúri Nagydíj óta először ünnepelhet pole pozíciót Szocsiban, ráadásul az esélyei is igen jók, hiszen az eddigi három Orosz Nagydíj mindegyikét az első sorból nyerték meg a Mercedes versenyzői.
Az már korábban is nyilvánvaló volt, hogy váratlan esemény híján a Red Bull az időmérőn nem lesz esélyes arra, hogy beleszóljon a Mercedes és a Ferrari csatájába, és ez beigazolódott, mivel Daniel Ricciardo 1,7 másodperces hátránnyal csak az 5. lett, Max Verstappen pedig a következetesen autózó Felipe Massával sem bírt, és kénytelen a 7. hellyel megelégedni.
Az eredmények tekintetében nem születtek meglepetések,
bár Hülkenberg 8. helye megint kiemelkedő eredmény főleg azután, hogy Jolyon Palmer a Q1 végén összetörte a motorcsere után újjáépített Renault-t, és csak a 16. lett. Sergio Pérez és Esteban Ocon megint hozta a 9-10. helyet, ami versenyben tartja a Force Indiát a Williams jobb eredményeivel, és Felipe Massa pontjaival.
A kiesők között elsősorban Romain Grosjean utolsó helye okoz csalódást, a Haas a pénteki edzések után visszatért a Brembo fékjeihez, de csapattársával ellentétben még a McLarenekkel és a Sauberekkel sem bírt el. Kevin Magnussen megelőzte az autójával a Q1-ben még elégedett Fernando Alonsót, aki a Q2-ben már ismét morgott, mert csak az utolsó lett a csoportban, és kiesett.
Az eddig ismert büntetések miatt a 11. helyezett Carlos Sainz visszaesik a 14. helyre
a Bahreinben történt baleset miatt, és Stoffel Vandoorne is elveszíti a 17. rajthelyét, mert a McLaren a Honda erőforrás több alkatrészét is kénytelen volt kicserélni, így összesen 15 helyes büntetést kapott, és az utolsó helyről kezdheti majd az Orosz Nagydíjat.