A Mercedes fejlődött, de nem tudta lerázni a Ferrarit

Mivel a Spanyol Nagydíjra szinte az összes istálló komoly újításokkal érkezett, a hétvége egyik legnagyobb kérdése, hogy melyik csapat került előnybe a fejlesztési versenyben. A két élcsapat közül a Mercedes hajtott végre látványosabb változtatásokat az autóján - amellett, hogy csökkentették az autójuk tömegét, és új fejlesztésű motort szereltek be mindkét pilóta autójába, számos aerodinamikai módosítással is készültek, melyek közül a legszembetűnőbb az új, keskenyebb orrkúp.

A Mercedes meg is nyerte mindkét pénteki szabadedzést, az elsőn ráadásul komoly, majdnem 1 másodperces előnnyel végeztek az élen a Ferrari előtt. Az olaszok azonban délutánra összekapták magukat, és 3 tizedre csökkentették a hátrányukat Lewis Hamilton és Valtteri Bottas mögött. A brit szerint valójában még ennél is kisebb a két istálló közti különbség, és biztos benne, hogy

"Egyértelműen előreléptünk. Ahogy mindenki más, mi is nagyon keményen dolgoztunk azért, hogy új fejlesztéseket vethessünk be, és a csapatunk remek munkát végzett - nyilatkozta a nap végén Hamilton, aki mindkét edzést az élen zárta, bár kevesebb mint 1 tizedes előnnyel a csapattársa előtt. - Nem hiszem, hogy az erősorrendben sok változás történt, úgy tűnik, körülbelül 1 tizedes különbség választ el minket a Ferraritól. A legutóbbi versenyen is ugyanez volt a helyzet, tehát

Érezhető a javulás

Noha úgy tűnik, nem tudták leszakítani magukról a Ferrarit, Hamilton szerint egyértelműen jobb autóval érkeztek Barcelonába, mint a március eleji tesztek idején. "A csapat rengeteget dolgozott az autónk fejlesztésén. A szerelőink és a mérnökeink is fantasztikus munkát végeztek - mondta. - Óriási fejlesztési csomaggal érkeztünk ide, ég és föld a különbség a téli tesztekhez képest. Az autót vezetve viszont összességében csak kis változásokat érzékelünk. De mindenképpen javultunk, és ez volt a célunk."

A Hamiltont mindkét edzésen szorosan követő Bottas egyetértett a csapattársával - szerinte a Mercedes "nem jutott óriási előnyhöz" az új csomaggal, de érezhetően sikerült javulniuk.

- nyilatkozta. - Ez a legfontosabb. Láthatjuk, hogy kifizetődött a csapat munkája, de persze a többiek is mind javulni tudtak. A mi fejlesztéseink talán látványosabbak, mint a legtöbb istállóé, de biztos vagyok benne, hogy megint szoros verseny vár ránk."