A Mercedes menedzsmentje bizonyára arra készült, hogy a rekordhosszú, feszített szezon után, amelyet ismét dupla vb-címmel koronáztak meg, szusszanhatnak egy picit – egy darabig azonban biztos lemondhatnak erről, miután Nico Rosberg pénteken minden előzmény nélkül bejelentette a visszavonulását.
Három hónappal az előszezoni tesztek előtt így nem tudni, Lewis Hamilton mellett ki vezetheti a másik Ezüstnyilat. Jelentkezők bőven akadnak; Niki Lauda szerint a fél mezőny ácsingózik a helyre, Toto Wollfnak viszont "az a lehetőség tetszik legkevésbé", hogy olyan pilótával pótolják Rosberget, akinek szerződése van 2017-re egy másik csapattal.
Erre hivatkozva Sebastian Vettel vagy Fernando Alonso leigazolását nem tekinti prioritásnak.
"Nem áll szándékomban beavatkozni a Ferrari belső ügyeibe, és azt sem tudom, hogy Sebastian vajon akarna-e egyáltalán hozzánk jönni - nyilatkozta a Mercedes csapatfőnöke a Gazzetta Dello Sportnak. - Ugyanez a helyzet (Alonsóval). Mit csinálna a Ferrari vagy a McLaren Vettel vagy Alonso nélkül decemberben? Vagy a Williams (Valtteri) Bottas nélkül?"
Az említett versenyzők neve azért valószínűleg még sokszor elhangzik a találgatások során. Vettel ugyanakkor a Ferrari World Finals daytonai rendezvényén kijelentette, hogy marad a Ferrarinál.
Úgy gondolom, nem nagy titok, hogy nekem és Kimi (Räikkönennek) is szerződése van a következő évre, úgyhogy minden világos"
- felelte a Motorsport.com kérdésére, amely egyébként részben arra irányult, hogy felvette-e vele a kapcsolatot a Mercedes.
Ahogy Alonso, úgy Vettel nevét is azért dobták be a potenciális jelöltek kalapjába, mert jelenlegi csapatával kissé kiábrándító szezont zárt. A négyszeres világbajnok mindazonáltal optimistán készül 2017-re. "Nagyon bizakodva várjuk a következő évet - szögezte le. - Úgy vélem, a csapat erősödik, ezt a pályán és a gyárban is így éreztük az elmúlt hónapokban. Képesek lehetünk jobb csomagot összerakni, (mint idén)."
Toto Wolff azt mondta, az istálló Brackley-ban található főhadiszállásán hétfőn rögtön elkezdik a megoldást keresni Rosberg pótlására. Több forgatókönyv hever előttük, és ezek között csak a harmadik változat az, hogy megfúrják az egyik rivális csapatot.
Az egyik lehetőség az, hogy legyen egy első és egy második számú versenyzőnk, ahogy anno a Ferrari csinálta például (Michael) Schumacher és (Felipe) Massa idején.
Ehhez olyan pilótát kell találnunk, aki rendszeresen szállíthatja a pontokat a konstruktőri bajnokságba - mondta Wolff. - A második verzió, hogy az egyik fiatal pilótánkat, (Esteban) Ocont vagy (Pascal) Wehrleint léptetjük elő. Más csapatok is adtak lehetőséget az ifjoncaiknak, például (a Red Bull Max) Verstappennek, (a McLaren Stoffel) Vandoorne-nak."
"A harmadik út az, hogy a vetélytársaktól próbálunk szerezni egy élversenyzőt."
Az említett Ocon 2017-re már leszerződött a Force Indiához, Wehrlein jövője ugyanakkor még nem tisztázott. Nekik az idei volt az első szezonjuk a Forma-1-ben, így kérdéses, hogy jövőre bizalmat kapnak-e a Mercedes színeiben.
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!
